Le roman suit Camille Preaker, journaliste à Chicago envoyée couvrir dans sa ville natale du Missouri une série de meurtres de fillettes, enquête qui la contraint à renouer avec une mère toxique et une demi-sœur adolescente, tout en révélant progressivement au lecteur les automutilations secrètes de Camille elle-même, dont la peau porte gravés des mots qu'elle dissimule à tous. Cette plongée dans une famille dysfonctionnelle du Midwest américain, où les secrets de l'enfance de la narratrice se superposent peu à peu à l'enquête criminelle elle-même, installe dès ce premier texte la noirceur psychologique et le refus du manichéisme qui caractériseront l'ensemble de l'œuvre ultérieure de Flynn.
Le roman installe Flynn comme une nouvelle voix prometteuse du thriller psychologique, avant de bénéficier rétrospectivement du succès des Apparences et d'être adapté en série télévisée en 2018 par Marti Noxon avec Amy Adams et Patricia Clarkson.
Sur ma peau demeure un premier roman d'une noirceur déjà accomplie, son exploration de l'automutilation et des dynamiques familiales toxiques continuant d'offrir une entrée marquante dans l'univers thématique durable de Flynn.