IdLibris – Sonnets from the Portuguese

Pourquoi la lire — Composés durant sa cour avec Robert Browning puis publiés en 1850 à l'insistance de celui-ci, convaincu qu'il s'agissait des plus beaux sonnets d'amour en langue anglaise depuis Shakespeare, ces quarante-quatre sonnets intimement personnels, dont le célèbre Sonnet 43 « Comment je t'aime ? Laisse-moi en compter les façons », comptent parmi les plus grandes séquences de sonnets amoureux de toute l'histoire littéraire.

Contexte d'écriture § 01

1845-1846 Barrett Browning compose ces sonnets durant sa cour secrète avec Robert Browning, les gardant d'abord entièrement privés comme un témoignage intime de ses sentiments naissants.
1850 Publie l'ensemble à l'insistance de son époux, qui les juge dignes des plus grands sonnets d'amour de la langue anglaise depuis Shakespeare, sous un titre qui dissimule leur caractère autobiographique en évoquant une traduction depuis le portugais.

Structure § 02

Le recueil retrace, à travers quarante-quatre sonnets de forme shakespearienne, l'évolution du sentiment amoureux de la poète pour Robert Browning, de l'incrédulité initiale d'une femme malade et effacée face à cet amour inattendu jusqu'à l'épanouissement d'une passion pleinement assumée, le sonnet 43 culminant dans l'énumération célèbre des façons d'aimer, « jusqu'à la profondeur, la largeur et la hauteur que mon âme peut atteindre ». Cette intimité biographique assumée, rare dans la poésie amoureuse de l'époque victorienne où la pudeur dominait, confère au recueil une sincérité et une intensité émotionnelle qui expliquent sa popularité durable.

Réception § 03

Le recueil devient rapidement l'une des œuvres les plus aimées et les plus citées de la poésie amoureuse anglaise, le sonnet 43 en particulier atteignant une popularité qui dépasse largement les cercles littéraires pour devenir l'un des poèmes d'amour les plus universellement connus de la langue anglaise.

Pourquoi elle compte encore § 04

Sonnets from the Portuguese demeure l'une des plus grandes séquences de sonnets amoureux de la littérature anglaise, sa sincérité biographique et son intensité émotionnelle continuant d'en faire une référence incontournable de la poésie d'amour, régulièrement citée lors de mariages et de cérémonies.

Articles liés § 05