La pièce retrace l'ascension fulgurante puis la chute de Jeanne d'Arc, depuis ses premières visions jusqu'à son procès et son exécution, en s'attachant moins au merveilleux religieux qu'aux enjeux politiques et institutionnels de son destin. Shaw y traite Jeanne comme une figure historique complexe, prise dans les rouages du pouvoir ecclésiastique et politique de son temps, plutôt que comme une simple sainte auréolée de miracles, offrant une lecture résolument moderne et rationaliste de son parcours.
La pièce est saluée comme l'une des œuvres les plus abouties de la maturité de Shaw, sa profondeur historique et morale contribuant directement à lui faire obtenir le prix Nobel de littérature deux ans plus tard.
La pièce reste l'une des relectures théâtrales les plus intelligentes de la figure de Jeanne d'Arc, son traitement politique et institutionnel du procès continuant d'être étudié comme un modèle de théâtre historique dénué de sentimentalisme facile.