Pourquoi le lire — Victime à seize ans d'une rare infection de la plèvre qui le contraint à plusieurs mois d'hospitalisation durant lesquels il s'adonne intensément à la lecture, David Foenkinos étudie ensuite les lettres à la Sorbonne et la musique dans une école de jazz, devenant professeur de guitare tout en commençant à écrire. Après plusieurs romans qui le font connaître sans le révéler pleinement, il publie en 2009 La Délicatesse, véritable tournant de sa carrière récompensé de neuf prix littéraires et adapté au cinéma avec Audrey Tautou, puis en 2014 Charlotte, hommage romancé à l'artiste Charlotte Salomon assassinée à Auschwitz, qui lui vaut le prix Renaudot et le prix Goncourt des lycéens. Traduit dans plus de quarante langues, il s'impose comme l'une des voix les plus lues du roman français contemporain.
Biographie § 01 — le parcours
- Origines Naît le 28 octobre 1974 à Paris, dans un foyer avec peu de livres et des parents souvent absents, lisant et écrivant peu durant son enfance.
- L'épreuve fondatrice Souffre à seize ans d'une rare infection de la plèvre, la pleuropéricardite, qui nécessite une opération d'urgence et plusieurs mois d'hospitalisation, période durant laquelle il s'adonne intensément à la lecture, à la peinture et à la guitare.
- La formation Étudie les lettres à la Sorbonne et suit une formation de musique dans une école de jazz, devenant professeur de guitare tout en travaillant le soir comme serveur de restaurant.
- 2002 — le prix de l'Académie française Reçoit une distinction de l'Académie française pour ses débuts littéraires.
- 2007 — Qui se souvient de David Foenkinos ? Publie ce roman où il interroge, avec une ironie caractéristique, l'arrêt brutal de sa notoriété et la chute de ses ventes.
- 2009 — La Délicatesse Publie son huitième roman, véritable tournant de sa carrière, récompensé de neuf prix littéraires et traduit dans plus de quinze langues.
- 2011 — la réalisation Adapte au cinéma La Délicatesse avec son frère Stéphane, avec Audrey Tautou dans le rôle principal, film nommé au César de la meilleure adaptation.
- 2014 — Charlotte Publie ce treizième roman, biographie romancée de l'artiste Charlotte Salomon, jeune peintre allemande juive assassinée en 1943 à Auschwitz, qui devient un véritable phénomène littéraire vendu à plus de 450 000 exemplaires.
- Novembre 2014 — le prix Renaudot Reçoit pour Charlotte le prix Renaudot ainsi que le prix Goncourt des lycéens, double consécration qui installe durablement sa réputation.
- Les adaptations successives Voit quatre de ses romans adaptés au cinéma, La Délicatesse, Les Souvenirs, Je vais mieux et Le Mystère Henri Pick.
Œuvres essentielles § 02 — par où commencer
La Délicatesse (2009) — Le meilleur point d'entrée : le tournant de sa carrière, neuf prix littéraires, reconstruction après le deuil.
Charlotte (2014) — Son roman le plus consacré, prix Renaudot, hommage à une artiste assassinée à Auschwitz.
Le Mystère Henri Pick (2016) — Son roman sur le monde de l'édition, manuscrit refusé devenu best-seller posthume.
Apport § 03 — ce qu'il a changé
Foenkinos impose une écriture reconnaissable entre toutes, phrases courtes où chaque point renvoie à la ligne, mêlant humour absurde et métaphores inattendues à une profondeur émotionnelle rare, formule qui séduit aussi bien la critique que le grand public au point de faire de lui l'une des valeurs montantes puis confirmées de la littérature française contemporaine. Son geste avec Charlotte, qui sort de l'oubli une artiste assassinée par le nazisme en romançant sa vie tout en respectant scrupuleusement les faits historiques, démontre la capacité du roman contemporain à conjuguer devoir de mémoire et exigence littéraire. Traduit en plus de quarante langues et quatre fois adapté au cinéma, il incarne une rare réussite d'auteur capable de toucher un public international tout en conservant, à travers chaque texte, une voix stylistique immédiatement identifiable.
Style § 04 — à quoi s'attendre
Des phrases courtes et ciselées, souvent réduites à l'essentiel, qui installent un rythme syncopé et une respiration particulière, mêlées à un humour absurde et des métaphores tranquillement déjantées qui n'excluent jamais l'émotion la plus sincère. La Délicatesse installe, autour d'une jeune femme reconstruisant sa vie après la mort brutale de son mari, un roman d'amour d'une rare subtilité qui aborde deuil, dépression et seconde chance, tandis que Charlotte adopte une forme poétique fragmentée pour rendre hommage, phrase après phrase, à une artiste assassinée dans la Shoah. Pour un premier contact, La Délicatesse offre l'entrée la plus emblématique et la plus universellement lue de son œuvre ; Charlotte permet de découvrir sa forme la plus personnelle et la plus saluée par la critique.