Le roman suit Lowen Ashleigh, romancière en difficulté financière engagée par l'époux d'une autrice à succès gravement accidentée pour achever sa série de romans en cours, qui découvre dans la demeure du couple un manuscrit autobiographique inachevé de Verity Crawford, l'autrice elle-même, contenant des révélations glaçantes qui remettent en question tout ce que Lowen croyait savoir de cette femme énigmatique. Cette ambiguïté savamment entretenue jusqu'au bout sur la fiabilité du manuscrit découvert et la véritable nature de Verity, entre manipulatrice calculatrice et victime incomprise, constitue le ressort narratif central qui fait du roman un thriller psychologique d'une redoutable efficacité.
Le roman connaît un succès retentissant porté notamment par la communauté BookTok sur TikTok, qui le propulse des années après sa parution initiale au sommet des ventes mondiales, avant une adaptation cinématographique avec Anne Hathaway et Dakota Johnson qui confirme son statut de phénomène culturel.
Verity demeure l'exemple le plus marquant de la capacité de Hoover à traverser les genres avec succès, son twist final retentissant continuant de faire l'objet de discussions passionnées des années après sa publication initiale.