Le roman suit Janina Duszejko, narratrice excentrique enseignant l'anglais dans un village reculé de Silésie, amoureuse fanatique des animaux et fervente astrologue, qui enquête à sa manière sur une série de meurtres de chasseurs locaux sans que personne autour d'elle ne prenne au sérieux ses accusations. Tokarczuk y fait revenir la spéculation métaphysique sous une forme parodique, explorant la frontière murky entre sanité et folie, justice et tradition, autonomie et destin, dans un thriller philosophique d'une drôlerie nihiliste inattendue.
Le roman confirme la réputation de Tokarczuk pour son mélange singulier de thriller et d'humour appliqué à une réflexion sur la condition humaine et la nature, neuf ans avant sa consécration par le prix Nobel de littérature en 2018.
Le roman demeure l'une des œuvres les plus accessibles de Tokarczuk, son mélange de fable philosophique et de thriller continuant d'être étudié comme l'une des grandes réussites du roman policier littéraire contemporain.