Pourquoi la lire — Née à Sulechów, formée à la psychologie à l'université de Varsovie avant de se consacrer entièrement à l'écriture, Tokarczuk construit une œuvre au ton mythique qui multiplie les fragments narratifs et les genres, roman policier, récit de voyage, fresque historique, sans jamais renoncer à interroger les frontières entre nature et culture, raison et folie, foyer et errance. En 2018, elle devient la première femme prosatrice polonaise de l'histoire à recevoir le prix Nobel de littérature, pour une imagination narrative qui, avec une passion encyclopédique, représente le franchissement des frontières comme une forme de vie.
Biographie § 01 — le parcours
- Origines Née le 29 janvier 1962 à Sulechów, en Pologne.
- La formation en psychologie Étudie la psychologie à l'université de Varsovie, dont elle sort diplômée, travaillant comme psychologue avant de se consacrer entièrement à l'écriture, publiant d'abord un recueil de poèmes.
- 1996 — Dieu, le temps, les hommes et les anges Publie ce roman qui installe sa réputation dans les lettres polonaises.
- 2007 — Les Pérégrins Publie ce montage de fragments narratifs et essayistiques mêlant récits de voyage, réflexions et vieilles cartes, qui donne l'impression d'une vaste encyclopédie reflétant un monde en perpétuel mouvement, explorant les thèmes récurrents du mouvement physique, de la mortalité et du sens du foyer.
- 2009 — Sur les ossements des morts Publie ce roman policier techniquement plus conventionnel mais très original, où la spéculation métaphysique revient sous une forme parodique, la narratrice se présentant comme une amoureuse fanatique des animaux et une fervente astrologue enseignant l'anglais dans un village reculé ; adapté au cinéma par la réalisatrice nommée aux Oscars Agnieszka Holland.
- 2014 — Les Livres de Jakób Publie ce vaste roman historique consacré à Jakób Frank et au mouvement messianique frankiste du XVIIIe siècle.
- 2018 — les distinctions et le Nobel Voit la traduction anglaise des Pérégrins remporter le Man Booker International Prize, reçoit également le Jan Michalski Prize et le prix Nobel de littérature « pour une imagination narrative qui, avec une passion encyclopédique, représente le franchissement des frontières comme une forme de vie », devenant la première femme prosatrice polonaise distinguée par le prix.
- Le prix Nike Reçoit à plusieurs reprises le prix Nike, plus haute distinction littéraire polonaise, pour Les Pérégrins et Les Livres de Jakób, remportant aussi cinq fois le prix du public Nike.
Œuvres essentielles § 02 — par où commencer
Les Pérégrins (2007) — Le meilleur point d'entrée : son roman-mosaïque couronné par le Man Booker International Prize.
Apport § 03 — ce qu'il a changé
Considérée comme l'une des autrices polonaises les plus saluées par la critique et les plus lues de sa génération, Tokarczuk ne considère jamais la réalité comme stable ou immuable, construisant chacun de ses romans dans une tension constante entre oppositions culturelles, nature contre culture, raison contre folie, masculin contre féminin, foyer contre aliénation, chaque pôle demeurant ancré dans le récit. Sa formation de psychologue et son intérêt pour l'astrologie, la mythologie et les récits de voyage nourrissent une œuvre au ton mythique caractéristique, traversant sans hiérarchie les genres du roman policier, du récit de voyage fragmentaire et de la fresque historique. Militante engagée pour l'environnement et attentive aux questions de frontières, elle incarne, selon le comité Nobel lui-même, une œuvre où le franchissement des frontières devient une véritable forme de vie, aussi bien géographique qu'esthétique et métaphysique.
Style § 04 — à quoi s'attendre
Une « imagination narrative qui, avec une passion encyclopédique, représente le franchissement des frontières comme une forme de vie », selon les termes mêmes du jury du Nobel, portée par un montage de fragments narratifs et essayistiques mêlant récits de voyage, réflexions philosophiques et vieilles cartes. Cette écriture, traversée par les tropes récurrents du mouvement physique, de la mortalité et du sens du foyer, refuse la stabilité du réel au profit d'une tension constante entre les oppositions qui structurent chacun de ses romans, sans jamais perdre en chemin la dimension ludique et parodique qui caractérise même ses œuvres les plus métaphysiques. Pour un premier contact, Les Pérégrins offre l'entrée la plus caractéristique et la plus universellement célébrée de son œuvre, mosaïque encyclopédique d'un monde en perpétuel mouvement ; Sur les ossements des morts permet d'aborder pleinement son versant plus narratif, entre thriller et fable philosophique.