Le récit retrace les années passées par le couple en Zambie à étudier le comportement social complexe des éléphants, tout en documentant leur engagement actif dans la lutte contre le braconnage qui menace les populations locales de ces animaux, dans un territoire où la conservation de la faune se heurte constamment aux réalités économiques et politiques de la région. Cette conclusion de la trilogie naturaliste du couple, qui mêle observation scientifique rigoureuse et plaidoyer direct pour la protection de la faune sauvage, témoigne de l'engagement de toute une vie de Delia Owens pour la cause animale, bien avant son tournant inattendu vers la fiction romanesque.
Le récit, comme les deux précédents volumes de la trilogie, rencontre un succès commercial notable aux États-Unis, consolidant la réputation de Delia et Mark Owens comme références du récit naturaliste engagé pour la conservation de la faune africaine.
Secrets of the Savanna demeure le témoignage conclusif d'une vie entière consacrée à la recherche de terrain et à la protection de la faune sauvage, apport documentaire précieux qui éclaire rétrospectivement la sensibilité naturaliste déployée dans le roman ultérieur de Delia Owens.