Pourquoi le lire — Ce tout premier livre porte sur le regard d'un enfant sur le Banat de culture allemande, portrait peu complaisant de la vie villageoise qui vaut à Müller les critiques de sa propre communauté avant de connaître, une fois introduit clandestinement en Allemagne, une reconnaissance décisive. Le recueil décrit sans complaisance l'alcoolisme des pères, la violence conjugale et le conformisme étouffant d'un village germanophone replié sur ses traditions, portrait si éloigné de l'image idéalisée que la communauté souabe entretenait d'elle-même qu'il vaut à Müller d'être durablement mise à l'écart par les siens.
Contexte d'écriture § 01
- 1982 Müller publie ce recueil en Roumanie, cinq ans avant son émigration en Allemagne, alors qu'elle vient d'être licenciée de son poste de traductrice pour avoir refusé de coopérer avec la Securitate.
- Une double vie éditoriale Le livre, d'abord récompensé par un prix du Comité central de l'Union de la jeunesse communiste en Roumanie, connaît une seconde vie après avoir été introduit clandestinement en Allemagne, échappant ainsi à la censure gouvernementale roumaine.
Structure § 02
Le recueil porte sur le regard d'un enfant sur le Banat de culture allemande, offrant un portrait peu complaisant de la vie villageoise de la communauté souabe, ce qui vaut immédiatement à Müller les reproches de certains membres de sa propre communauté, accusée de « salir son propre nid ». Müller y déploie déjà une écriture d'une précision et d'une franchise remarquables, inaugurant la démarche critique et poétique qui caractérisera l'ensemble de son œuvre ultérieure sur la dissidence germano-roumaine.
Réception § 03
Le recueil, introduit clandestinement en Allemagne après sa publication censurée en Roumanie, marque les débuts littéraires décisifs de Müller, vingt-sept ans avant sa consécration par le prix Nobel de littérature en 2009.
Pourquoi il compte encore § 04
Le recueil demeure une œuvre fondatrice pour comprendre les origines de la dissidence littéraire de Müller, son portrait sans concession de la communauté souabe du Banat continuant d'être étudié comme le point de départ de l'ensemble de son œuvre critique.