Le texte propose une déambulation à travers deux lieux parisiens singuliers, le passage de l'Opéra, promis à la démolition, et le parc des Buttes-Chaumont, que le narrateur explore avec un regard qui transforme le quotidien le plus ordinaire en une source inépuisable de merveilleux et de mythologie moderne. Aragon y développe une réflexion sur le hasard objectif, l'amour et la ville comme espace de révélation poétique, dans une prose fragmentaire et associative qui refuse délibérément les conventions narratives traditionnelles.
Le texte s'impose rapidement comme l'une des œuvres fondatrices du surréalisme littéraire, son exploration poétique du Paris urbain influençant directement des générations d'écrivains, dont Walter Benjamin, qui s'en inspirera pour son propre projet des Passages.
Le texte demeure une référence essentielle pour comprendre l'esthétique surréaliste de la déambulation urbaine, sa capacité à révéler le merveilleux dissimulé dans le quotidien continuant d'influencer toute une tradition littéraire consacrée à l'exploration poétique de la ville.