La pièce réunit un groupe de voyageurs bloqués par la neige dans une pension de famille isolée au moment même où la police recherche un meurtrier dans la région, chacun des hôtes présents devenant peu à peu suspect aux yeux des autres à mesure que la tension s'installe. Christie y déploie son art du huis clos théâtral, la scène unique et le temps resserré de la représentation amplifiant l'efficacité de son dispositif d'énigme, dans une construction dramatique qui condense en deux actes l'essentiel de sa méthode romanesque.
La pièce devient la production théâtrale la plus longtemps jouée de l'histoire du théâtre moderne, sa représentation continue à Londres depuis sa création constituant un record mondial de longévité sans équivalent.
La pièce demeure un phénomène théâtral unique, sa longévité continue depuis 1952 continuant d'être célébrée comme l'un des records les plus extraordinaires de l'histoire du spectacle vivant mondial.