Pourquoi le lire — Né à Griffen, en Carinthie, d'une mère appartenant à la minorité slovène, Handke se fait connaître dès 1966 comme dramaturge anticonventionnel avant de développer une œuvre romanesque d'une froideur clinique explorant des personnages en état extrême, œuvre saluée par le prix Nobel mais dont la reconnaissance demeure durablement assombrie par ses positions controversées sur les guerres de Yougoslavie. En 2019, il reçoit le prix Nobel de littérature pour une œuvre influente qui, avec une ingéniosité linguistique, a exploré la périphérie et la spécificité de l'expérience humaine.
Biographie § 01 — le parcours
- Origines Né le 6 décembre 1942 à Griffen, dans la région de Carinthie, en Autriche, fils d'un employé de banque, sa mère Maria appartenant à la minorité slovène.
- Les études de droit Étudie le droit à l'université de Graz de 1961 à 1965, contribuant à la revue littéraire d'avant-garde manuskripte.
- 1966 — les débuts Publie Les Frelons, son premier roman, se faisant connaître comme dramaturge anticonventionnel avec sa première pièce importante, Outrage au public, où quatre acteurs analysent la nature du théâtre pendant une heure sans qu'aucune intrigue traditionnelle ne se déroule.
- 1970 — La Peur du gardien de but au moment du penalty Publie son roman le plus connu, thriller imaginatif sur un ancien footballeur devenu ouvrier du bâtiment qui commet un meurtre presque irréfléchi puis attend d'être arrêté par la police, adapté au cinéma en 1972 par Wim Wenders.
- 1972 — Le Malheur indifférent Publie ce récit consacré au suicide de sa propre mère.
- 1974-1976 — La Courte Lettre pour un long adieu et La Femme gauchère Publie ces deux romans, adaptant lui-même le second au cinéma.
- Les Ailes du désir Coécrit avec Wim Wenders le scénario de ce film emblématique sorti en 1987.
- Les grandes distinctions Reçoit de nombreux prix littéraires majeurs, dont le prix Georg Büchner, le prix Franz Kafka, le prix Thomas Mann et le prix international Ibsen.
- Les années 1990 — la controverse serbe Prend des positions publiques controversées en soutien à la Serbie durant les guerres de Yougoslavie, notamment en assistant aux funérailles de Slobodan Milošević en 2006, prises de position qui suscitent une vive polémique internationale.
- 2019 — le Nobel Reçoit le prix Nobel de littérature « pour une œuvre influente qui, avec une ingéniosité linguistique, a exploré la périphérie et la spécificité de l'expérience humaine », annonce qui suscite d'importantes protestations en raison de ses positions passées sur les guerres de Yougoslavie.
Œuvres essentielles § 02 — par où commencer
Apport § 03 — ce qu'il a changé
L'un des écrivains de langue allemande les plus originaux de la seconde moitié du XXe siècle, Handke bouleverse dès ses débuts les conventions théâtrales avec des pièces sans intrigue traditionnelle, où l'acte même de faire du théâtre devient le sujet de la représentation. Ses romans, pour la plupart des récits ultra-objectifs et impassibles de personnages en état psychologique extrême, développent une prose directe et parfois fracturée qui traduit la dislocation et le sentiment de déjà-vu propres à la vie moderne du XXe siècle, son roman le plus célèbre évoquant explicitement L'Étranger de Camus par son étude froide d'un meurtre presque irréfléchi. Également cinéaste, coscénariste des Ailes du désir aux côtés de Wim Wenders, il demeure une figure aussi admirée pour son ingéniosité linguistique que profondément controversée pour ses prises de position publiques en soutien à la Serbie durant les guerres de Yougoslavie, controverse qui accompagne durablement la réception de son prix Nobel.
Style § 04 — à quoi s'attendre
Une œuvre influente qui, « avec une ingéniosité linguistique », selon les termes mêmes du jury du Nobel, a exploré la périphérie et la spécificité de l'expérience humaine, portée par une prose directe et parfois délibérément fracturée. Cette écriture, ultra-objective et impassible face aux états psychologiques extrêmes de ses personnages, traduit avec une précision clinique la dislocation et le déjà-vu de la vie moderne, sans jamais recourir au commentaire psychologique explicite que le lecteur doit lui-même reconstituer. Pour un premier contact, La Peur du gardien de but au moment du penalty offre l'entrée la plus caractéristique et la plus universellement traduite de son œuvre, comparée par la critique à L'Étranger de Camus ; Le Malheur indifférent permet d'aborder pleinement sa capacité à transformer le deuil personnel en une méditation littéraire d'une froide lucidité.