Pourquoi le lire — Né à Dublin en 1847 et mort à Londres en 1912, Bram Stoker fut longtemps l'administrateur du Lyceum Theatre et l'homme de confiance de l'acteur Henry Irving. Il publie en 1897 Dracula, roman épistolaire qui donne au vampire sa figure moderne : l'aristocrate venu d'Europe de l'Est qui envahit l'Angleterre victorienne. Le livre n'a jamais quitté les librairies et nourrit encore le cinéma, la bande dessinée et la littérature fantastique.
Biographie § 01 — le parcours
- Origines Naît à Clontarf, près de Dublin, le 8 novembre 1847. Enfant maladif, cloué au lit durant ses premières années, il se rétablit et devient bon sportif.
- Trinity College Étudie les mathématiques à Trinity College, à Dublin, où il préside la société philosophique ; il entre ensuite dans l'administration du château de Dublin.
- 1878 — Le Lyceum S'installe à Londres et devient l'administrateur du Lyceum Theatre, dirigé par l'acteur Henry Irving, qu'il sert pendant près de trente ans.
- 1897 — Dracula Publie Dracula chez Archibald Constable, après plusieurs années de documentation. Le succès est honnête, mais le livre ne devient un phénomène mondial qu'avec le temps et le cinéma.
- 1903-1911 — Derniers romans Publie Le Joyau des sept étoiles (1903) puis Le Repaire du ver blanc (1911), récits fantastiques moins célèbres.
- 1912 Meurt à Londres le 20 avril 1912.
Œuvres essentielles § 02 — par où commencer
Dracula (1897) — Un jeune notaire, un médecin, un professeur et leurs amis affrontent un comte transylvanien qui s'installe en Angleterre.
Le Joyau des sept étoiles (1903) — Un égyptologue tente de ramener à la vie une reine égyptienne grâce à des objets rassemblés dans sa maison londonienne.
Le Repaire du ver blanc (1911) — Dans le Derbyshire, un jeune homme découvre une légende de monstre et une étrange châtelaine.
Apport § 03 — ce qu'il a changé
Stoker n'a pas inventé le vampire, mais il lui a donné sa forme moderne. Dracula a fixé les règles du genre — l'ail, le pieu, la lumière du jour, la morsure — et en a fait un miroir des peurs d'une époque.
Style § 04 — à quoi s'attendre
Une prose victorienne, rapide, nourrie de documents et de voix multiples. Dracula offre l'entrée naturelle de son œuvre.