Pourquoi le lire — Ce dernier recueil de Munro se referme sur quatre textes explicitement présentés comme les plus proches de l'autobiographie qu'elle n'écrira jamais, retour bouleversant sur l'enfance et la jeunesse de l'autrice à Wingham, en Ontario. Dans une note liminaire restée célèbre, Munro précise que ces quatre derniers textes ne sont pas tout à fait des nouvelles, formant une séquence à part qui dit, selon ses propres mots, le plus vrai qu'elle ait jamais écrit sur sa propre vie, avant de refermer définitivement, avec ce livre, une œuvre entièrement consacrée à la nouvelle.
Contexte d'écriture § 01
- 2012 Munro publie ce recueil, le dernier de sa carrière, à quatre-vingt-un ans, huit ans après Fugitives, alors que sa réputation internationale est déjà pleinement établie.
- Un adieu annoncé Munro laisse entendre, à la publication de ce recueil, qu'il pourrait s'agir de son dernier livre, ce qui se confirmera dans les années suivantes.
Structure § 02
Le recueil rassemble des nouvelles poursuivant l'exploration caractéristique de Munro sur la vie des femmes et des petites communautés rurales de l'Ontario, avant de se refermer sur une séquence de quatre textes explicitement présentés par l'autrice comme les plus proches de l'autobiographie qu'elle n'écrira jamais. Munro y déploie une écriture d'une intensité mémorielle particulière, revenant sur l'enfance et la jeunesse passées à Wingham avec la même précision et la même économie qui caractérisent l'ensemble de son œuvre de fiction.
Réception § 03
Le recueil est accueilli comme un aboutissement bouleversant de la carrière de Munro, sa dimension autobiographique contribuant significativement à sa consécration par le prix Nobel de littérature l'année suivante, en 2013.
Pourquoi il compte encore § 04
Le recueil demeure l'ultime œuvre de Munro, sa dimension autobiographique continuant d'être étudiée comme l'une des clés de lecture les plus précieuses pour comprendre l'ensemble de son œuvre de fiction.