Le nom IdLibris associe deux idées : « Id », qui évoque l'identité de chaque écrivain — ce qui le rend reconnaissable entre tous, sa voix propre, son apport — et « Libris », du latin liber, libri, qui signifie le livre. IdLibris désigne ainsi un site dont l'ambition est de donner à chaque écrivain une fiche d'identité claire, et à chaque œuvre une porte d'entrée simple pour le lecteur qui découvre un auteur pour la première fois.
Le site couvre les écrivains de toutes les époques, du Moyen Âge à aujourd'hui, et de tous les pays, sans se limiter à la littérature française : on y trouve aussi bien Homère que Toni Morrison, Cervantès que Yukio Mishima. Chaque fiche d'auteur renvoie vers les fiches de ses œuvres essentielles, et chaque fiche d'œuvre renvoie vers l'auteur, dans une structure pensée pour naviguer facilement d'un écrivain à l'autre, d'une œuvre à l'autre, d'un pays ou d'une époque à l'autre.
idlibris.com est un site indépendant, entièrement distinct de tout autre service de vente ou de gestion de livres portant un nom proche. IdLibris ne vend pas de livres et ne gère aucune bibliothèque personnelle : c'est une encyclopédie de référence, gratuite et sans inscription, dont le seul objectif est de faire connaître les écrivains et leurs œuvres à travers des fiches de synthèse claires et vérifiées.
Que l'on cherche par où commencer avec un auteur qu'on ne connaît pas, qu'on prépare un exposé, ou qu'on veuille simplement retrouver les dates et les œuvres essentielles d'un écrivain, IdLibris propose des fiches courtes, structurées de la même façon d'un bout à l'autre du site, pour aller à l'essentiel sans avoir à consulter dix sources différentes.