Pourquoi le lire — Né à Bourges en 1952, Jean-Christophe Rufin est médecin, pionnier de Médecins sans frontières, président d'Action contre la faim, puis ambassadeur de France au Sénégal et en Gambie. Écrivain, il reçoit le prix Goncourt du premier roman pour L'Abyssin (1997), puis le prix Goncourt pour Rouge Brésil (2001). Il publie ensuite Le Grand Cœur (2012, prix Interallié), Check-point (2015) et Les Trois Femmes du consul (2019). Il est élu à l'Académie française en 2008.
Biographie § 01 — le parcours
- Origines Naît à Bourges, dans le Cher, en 1952.
- Le médecin Devient médecin, pionnier de Médecins sans frontières, et dirige des missions en Afrique de l'Est et en Amérique latine.
- Action contre la faim Dirige Action contre la faim en Éthiopie en 1985, puis préside l'association de 2002 à 2006.
- 1997 — L'Abyssin Publie son premier roman chez Gallimard, qui reçoit le prix Goncourt du premier roman.
- 2001 — Rouge Brésil Reçoit le prix Goncourt pour ce roman historique sur la colonisation du Brésil.
- 2007 — l'ambassadeur Est nommé ambassadeur de France au Sénégal et en Gambie.
- 2008 — l'Académie Est élu à l'Académie française, au fauteuil 28, précédemment occupé par Henri Troyat.
- Depuis 2012 Publie Le Grand Cœur (2012, prix Interallié), Immortelle randonnée (2013), Le Collier rouge (2014), Check-point (2015) et Les Trois Femmes du consul (2019).
Œuvres essentielles § 02 — par où commencer
L'Abyssin (1997) — Un apothicaire du Caire envoyé en Éthiopie au XVIIe siècle : roman d'aventures et d'Orient.
Rouge Brésil (2001) — 1555, la baie de Rio : une colonie française au Brésil, entre utopie et fanatisme.
Le Grand Cœur (2012) — La vie de Jacques Cœur, argentier du roi Charles VII, de la gloire à la chute.
Apport § 03 — ce qu'il a changé
Rufin incarne en France l'écrivain d'action : médecin humanitaire, diplomate et académicien, il a fait de ses expériences de terrain la matière d'un roman d'aventures et d'histoire. Avec L'Abyssin et Rouge Brésil, il a renouvelé le roman historique français, en lui donnant un souffle d'exploration et une réflexion sur la rencontre des cultures.
Style § 04 — à quoi s'attendre
Une écriture claire et vivante, nourrie de documentation et d'expérience personnelle, qui mêle aventure, érudition et réflexion morale. L'Abyssin offre l'entrée la plus naturelle de son œuvre ; Rouge Brésil et Le Grand Cœur en sont les grandes fresques historiques.